Еще в прошлом веке наука доказала генетическую природу сахарного диабета. Считают, что любой человек является носителем гена диабета, который может проявиться в виде болезни либо не проявиться. Все зависит от определенных условий, в которых человек живет, и от определенных причин, которые действуют на человека. Также научно доказано аутоиммунное течение сахарного диабета. Т.е. в организме человека в определенных условиях вырабатываются антигены против бета-клеток собственного организма, поражая их и в конечном итоге приводя к их гибели и проявлению заболевания. Аутоиммунное поражение бета-клеток характерно для диабета первого типа. Помимо этого фактором риска для развития диабета первого типа считаются также частые вирусные заболевания.
В развитии сахарного диабета второго типа особое место занимает лишний вес. У людей с ожирением жир, локализованный в брюшной полости, становится гормонально активным и препятствует проникновению инсулина в кровоток и связыванию его с глюкозой крови. В результате количество глюкозы в крови постоянно повышено. Таким образом основным фактором развития диабета второго типа является ожирение.