Поражения сосудов конечностей обусловлены сочетанием атеросклероза или макроангиопатией крупных сосудов с микроангиопатией в мелких капиллярах. Клинически проявляются в виде перемежающейся хромоты, трофическими язвами на стопах и развитием гангрен. Диабетическая гангрена занимает 4 место среди причин смерти от осложнений диабета.

Различают условно 3 стадии развития ангиопатий нижних конечностей.

В 1 стадии (доклинической) заметных субъективных и объективных изменений не выявляется. Некоторые нарушения можно заметить только при инструментальном исследовании (реовазографии).

2 стадия характеризуется (функциональная) болью в дисталических отделах ног, которая вначале возникает только при физической нагрузке (длительной ходьбе). Далее из-за стеноза магистральных сосудов, недостаточного развития коллатералей ишемия усиливается, и это проявляется болью в покое, возникновением парестезий, зябкостью или жжением, напряженностью икроножных мышц. Во время объективного осмотра нижние конечности на ощупь холодные, бывает ослабление пульсации на сосудах стопы, голени, характерны трофические расстройства в виде бледности, сухости кожи, снижение тургора кожи, ногти утолщены, с неровной поверхностью.

Далее процесс прогрессирует и переходит в 3 стадию (органическую). Она проявляется перемежающейся хромотой, боли усиливаются и носят уже постоянный характер, не давая покоя ни днем, ни ночью. Бледность кожных покровов сменяется цианотичностью. Пульсация на сосудах практически отсутствует. На фалангах могут образовываться пузыри с серозно-геморрагической жидкостью, которые при присоединении инфекции могут привести к трофическим, незаживающим язвам.

Самым опасным осложнением является диабетическая гангрена, которая может возникнуть на месте опрелости, трещины или мозоля. Гангрена может быть» сухой» (более благоприятный вариант) и «мокрой», с тяжелым течением, приводящим к развитию септического состояния, вплоть до ампутации конечности.

Течение диабетической ангиопатии может быть различным. Все зависит от длительности, тяжести заболевания и состояния компенсации диабета. Особенно усугубляется состояние при частых диабетических и гипогликемических комах.

Другое часто встречающееся сердечно-сосудистое осложнение у больных диабетом—это развитие артериальной гипертензии, которая проявляется в виде 1) гипертонической болезни; 2) симптоматической артериальной гипертензии.

Гипертоническая болезнь значительно осложняет течение основного заболевания, часто осложняется застойными процессами в сосудах, повышенным тромбообразованием, приводящим к смертельным сосудистым катастрофам.